Se honra hoy conjuntamente a 103 mártires, encabezados por el presbítero Andrés Kim Taegön y el laico Pablo Chong Hasang: cristianos de todo estado, edad y condición, que dieron su testimonio en Corea entre 1839 y 1867. Fueron canonizados por San Juan Pablo II el 6 de mayo de 1984 en Seúl.
En el frente de la iglesia de los Santos Mártires Coreanos hay una especie de sencillos vitrales monocromos que representan a los valientes cristianos que dieron su vida por la fe en Corea. Es enorme la multitud de mártires de esa noble nación; de ellos, hoy se celebra al grupo de los 103 canonizados en 1984.
Claramente se distingue, entre la multitud de figuras representadas, a San Andrés Kim, que lleva -como es habitual en su iconografía- un destacado sombrero de copa.
Respecto del resto de las figuras, inferimos que se quiso representar a los numerosos mártires a quienes está consagrado el templo.
Dijo Juan Pablo II en la ceremonia de canonización de los mártires que honramos hoy (la primera celebrada fuera de Roma en 700 años):
«La verdad sobre Jesucristo también llegó a la tierra de Corea. Llegó por medio de libros traídos de China. Y de una manera maravillosa, la gracia divina pronto llevó a vuestros ancestros eruditos a una búsqueda intelectual de la verdad y la Palabra de Dios y, por lo tanto, a una fe viva en el Salvador resucitado.
Anhelando una mayor participación en la fe cristiana, vuestros antepasados enviaron a uno de ellos a Pekín en 1874, y allí fue bautizado. De esta buena semilla nació la primera comunidad cristiana en Corea, una comunidad única en la historia de la Iglesia, porque fue fundada únicamente por laicos. Esta Iglesia sin experiencia, tan joven y tan fuerte en su fe, ha resistido varias oleadas de persecución feroz. Así fue como, en menos de un siglo, ya contaba con decenas de miles de mártires. Los años 1791, 1801, 1827, 1839, 1846 y 1866 llevan para siempre la marca de sangre de sus mártires, y están impresos para siempre en vuestro corazón.
Los primeros cristianos, en los primeros cincuenta años, fueron asistidos sólo por dos sacerdotes, que vinieron de China, y por un corto período de tiempo; sin embargo, profundizaron su unidad en Cristo a través de la oración y el amor fraternal. No hicieron distinciones de clase, alentaron las vocaciones religiosas, y buscaron una unión cada vez más estrecha con su obispo en Pekín y con el Papa en la lejana Roma.
Después de solicitar el envío de más sacerdotes durante años, vuestros antepasados dieron la bienvenida a los primeros misioneros franceses en 1836. Algunos de ellos también se encuentran entre los mártires que dieron su vida por la causa del Evangelio, que serán canonizados hoy durante esta celebración histórica.
El espléndido florecimiento de la Iglesia en Corea hoy es realmente el fruto del testimonio heroico de los mártires.
(...)
De Peter Yu, de trece años, a Mark Chong, de setenta y dos años, hombres y mujeres, clérigos y laicos, ricos y pobres, personas del pueblo y nobles, muchos de ellos descendientes de mártires desconocidos de tiempos anteriores, todos murieron con alegría por la causa de Cristo.
Escuchad las últimas palabras de Teresa Kwon, una de las primeras mártires: “Dado que el Señor del cielo es el Padre de toda la humanidad y el Señor de toda la creación, ¿cómo puede pedirme que lo traicione? Incluso en este mundo, el que traiciona a su padre o madre no será perdonado. Con mayor razón no puedo traicionar al que es el Padre de todos nosotros”.
(...)
Los mártires coreanos dieron su testimonio de Cristo crucificado y resucitado. A través del sacrificio de sus vidas, se han vuelto semejantes a Cristo de una manera muy especial. En verdad, podrían haber adoptado las palabras de San Pablo: “Siempre llevamos en nuestros cuerpos los sufrimientos del Jesús moribundo, para que la vida de Jesús también se manifieste en nuestro cuerpo”».
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