9 de julio: Nuestra Señora de Itatí

 

En la monumental y hermosa iglesia dedicada a la Virgen de Lourdes en Santos Lugares hay varios vitrales dedicados a diversas advocaciones marianas de la Argentina. 

Entre ellos se encuentra uno consagrado a Nuestra Señora de Itatí, cuya memoria celebramos hoy. Se trata de una buena ocasión para recordar algunas palabras pronunciadas por San Juan Pablo II en su visita a Corrientes el 9 de abril de 1987:

«Nos encontramos ante la imagen de la Inmaculada Concepción, venerada en el santuario de Itatí, fundado en el año 1615, y centro de la honda tradición mariana de esta región. Desde entonces, muchos miles de peregrinos han acudido ante esta imagen para honrar a María; para poner sus intenciones y sus vidas bajo su protección e intercesión.

Hoy queremos acudir también nosotros a la Virgen María, para atestiguar ese mismo amor y esa misma confianza en la que es Madre de Dios y Madre nuestra. Queremos ser buenos hijos que vienen a saludar a su Madre; hijos que se saben necesitados de su protección maternal; hijos que quieren demostrarle sinceramente su afecto».

(...)

«Hoy está también entre nosotros la imagen de María, que ha llegado desde su santuario de Itatí, verdadero centro espiritual de todo el litoral. Mi ánimo se llena de gozo y de agradecimiento al Señor al considerar que, a lo largo de los siglos, los hijos de esta tierra han sabido hallar en la Virgen la guía y el modelo seguro para seguir a Jesús.

Vuestra religiosidad popular, tan rica y arraigada, muestra que, en lo más hondo de vuestra conciencia, se asienta la firme convicción de que nuestra vida sólo tiene sentido si se orienta, radical y completamente, hacia Dios. La devoción a la Cruz de los Milagros –Cruz fundacional de Corrientes–, y a la Limpia Concepción de Itatí, ponen de manifiesto cuáles son vuestros grandes amores: el Señor Crucificado y su Madre Inmaculada, la criatura que más y mejor supo unirse al misterio redentor de su Hijo. Debéis, por eso, conservar y fomentar las variadas manifestaciones de vuestra piedad popular, como cauce privilegiado para vuestra unión con Dios y con los demás».

9 de julio: Nuestra Señora de Itatí

Unos franciscanos que escapaban de los constantes ataques indígenas llegaron desde la provincia del Guayrá (Paraguay), a la reducción de Yaguarí.  Traían consigo una hermosa imagen de la Inmaculada Concepción que colocaron en un oratorio a orillas del río Tebacué.  Más tarde un ataque indio destruyó el lugar y la Virgen desapareció sin dejar rastros. Pero tiempo después, unos aborígenes que navegaban el Alto Paraná encontraron la imagen sobre una roca blanca; la Virgen se hallaba envuelta por un brillo extraño y una bella música sonaba a su alrededor.

Fray Luis Gámez, enterado del prodigio, mandó que llevasen la imagen a su reducción y así se hizo, pero en dos oportunidades la Virgen regresó al mismo sitio en la que había sido hallada anteriormente. Comprendiendo los misioneros que aquello era voluntad de la Señora,  decidieron trasladar a ese lugar la reducción. La tarea fue llevada a cabo por fray Luis de Bolaños,  quien llamó al nuevo pueblo con el nombre de Pura y Limpia Concepción de Nuestra Señora de Itatí (que significa “punta de piedra” o “piedra blanca” en guaraní).

La imagen, tallada en madera, mide 1,26 m y nos muestra a la Virgen María, de cabello negro y de piel un tanto morena, de pie sobre una media luna, con las manos juntas sosteniendo un rosario. Viste ropas de color azul celeste y blanco.

Años más tarde tuvo lugar la primera transfiguración de la Virgen. Dice la crónica de la época: “Se produjo una extraordinaria mudanza del rostro, y estaba tan linda y hermosa que jamás tal la había visto”. La transfiguración duró varios días y se repitió varias veces en los años siguientes, volviendo a escucharse, en más de una ocasión, la misma música que habían oído los indios cuando la encontraron en plena selva.

El 16 de julio de 1900 la Virgen de Itatí fue coronada por disposición del papa León XIII; el 23 de abril de 1918 fue proclamada Patrona de las provincias de Corrientes y Misiones. Su fiesta se celebra cada 9 de julio.

La imagen que mostramos hoy se venera en la Catedral de Paraná; tomamos la foto en julio de 2018.

9 de julio: Nuestra Señora de Itatí

"Según la tradición, emigrando hacia el sur para escapar de los constantes ataques indígenas, llegaron los franciscanos desde Ciudad Real, provincia del Guayrá (Paraguay), a la reducción de Yaguarí" llevando consigo una hermosa imagen de la Inmaculada Concepción que colocaron en un oratorio a orillas del río Tebacué.

Un ataque indio destruyó el lugar y la Virgen desapareció sin dejar rastros. Tiempo después, un grupo de aborígenes que navegaba el Alto Paraná encontró la imagen sobre una roca blanca. La Virgen se hallaba envuelta por un brillo extraño y una bella música sonaba a su alrededor.

Enterado fray Luis Gámez de aquel prodigio, mandó que llevasen la imagen a su reducción y así se hizo, pero en dos oportunidades regresó al mismo sitio en la que había sido hallada anteriormente.

Comprendiendo los misioneros que aquello era voluntad de la Virgen, decidieron trasladar a ese lugar la reducción. La tarea fue llevada a cabo por fray Luis de Bolaños,  quien llamó al nuevo pueblo con el nombre de Pura y Limpia Concepción de Nuestra Señora de Itatí (“punta de piedra” o “piedra blanca” en guaraní).

La imagen, tallada en madera, mide 1,26 m y nos muestra a la Virgen María, de cabello negro y piel un tanto morena, de pie sobre una media luna, con las manos juntas sosteniendo un rosario. Viste un manto azul con una túnica blanca sobre su cabeza.

Años más tarde tuvo lugar la primera transfiguración de la Virgen. Dice la crónica de la época: “Se produjo una extraordinaria mudanza del rostro, y estaba tan linda y hermosa que jamás tal la había visto”. La transfiguración duró varios días y se repitió varias veces en los años siguientes, volviendo a escucharse, en más de una ocasión, la misma música que habían oído los indios cuando la encontraron en plena selva.

El 16 de julio de 1900 la Virgen de Itatí fue coronada por disposición del papa León XIII; el 23 de abril de 1918 fue proclamada Patrona de las provincias de Corrientes y Misiones. Su fiesta se celebra cada 9 de julio.

[Los datos y los párrafos entrecomillados proceden del sitio del Arzobispado de Corrientes].

La imagen que ilustra esta entrada es una foto que tomé en mayo en la iglesia de Nuestra Señora del Carmelo, en Buenos Aires.

Oración colecta:

Dios misericordioso,

que para honrar la pura y limpia Concepción de la Virgen María

y como defensa y custodia de tu pueblo

suscitaste la advocación de Nuestra Señora de Itatí;

concédenos que, bajo su protección,

nos veamos libres de todo peligro

y seamos conducidos al gozo de la vida eterna.

Próxima entrada: 11 de julio, San Benito