2 de enero: Jesús, Divino Niño Alcalde

En la diócesis de La Rioja se celebra hoy la Solemnidad de Jesús, Divino Niño Alcalde.

En la iglesia porteña de Nuestra Señora de Belén (parroquia de San Pedro González Telmo) hay una imagen del Niño Jesús vestido «a la usanza de los alcaldes hispanos del siglo XVI», junto a la correspondiente explicación:

La celebración del Divino Niño Alcalde está unida a la de San Nicolás de Bari y  se expresa, sobre todo, en la fiesta del Tinkunaco ("Encuentro"), cada 31 de diciembre.   En 1593,  «los españoles -quienes estaban bajo las órdenes de Juan Ramírez Velasco, fundador de la Ciudad de Todos los Santos de la Nueva Rioja- acuden al jesuita Francisco Solano para restablecer la paz» entre los colonizadores y los diaguitas. «De acuerdo con la tradición oral, los indígenas que allí habitaban fueron evangelizados por medio de la imagen de San Nicolás de Bari, pero no fue suficiente, ya que los aborígenes se negaban aceptar las creencias de los colonizadores. Para lograrlo, los españoles decidieron vestir al Niño Dios con traje de alcalde, ya que era la única figura de gobierno que las poblaciones nativas reconocían. Desde entonces la celebración del Tinkunaco se hace manifiesta con la procesión de la imagen de San Nicolás de Bari, que parte desde la Catedral, y el recorrido procesional del Niño Dios Alcalde, que inicia desde la iglesia de San Francisco, para el tradicional encuentro de los protectores de La Rioja» (→fuente).  Luego el intendente de La Rioja le entrega las llaves de la ciudad al Niño Dios.

Esta gran celebración popular, que se realiza cada 31 de diciembre, se prolonga hoy litúrgicamente con la Solemnidad propia del Divino Niño Alcalde.